公元1644年，面临覆灭的明朝将希望放在关外拥有重兵的吴三桂身上，要求他率关宁铁骑回京护卫都城。然而，当吴三桂率军抵达山海关时，突闻京师陷落崇祯自缢，不得不停止脚步。

明朝已经灭亡，吴三桂虽然手握数万精兵，却犹如无根之水，引来多尔衮和李自成的招揽。这时候吴三桂就要做一个决定，在两人之间二选一。就在吴三桂犹豫不决时，听闻陈圆圆被李自成手下将领刘宗敏掠夺，因此一气之下就投靠了多尔衮，这就是历史上的“冲冠一怒为红颜”，随后，吴三桂引清兵入关，满清成为中原新的统治者。

那么，吴三桂的叛变，真的是因为陈圆圆而冲冠一怒吗？其实并非如此。吴三桂不是普通人，他有许多身份，比如儿子、父亲、丈夫，但是最重要的还是关宁铁骑的统帅，手下有四万多人马。做任何决定，首先要考虑这些人的利益。那么，在李自成和多尔衮之间，选择哪一方的利益会更大？

如果吴三桂选择投降李自成，最有可能的结果是遭到清洗。原因很简单，吴三桂与李自成并不是一路人，一方要依靠地主阶级，另一方则是农民起义军。李自成之所以要与吴三桂合作，是为了对付多尔衮，当多尔衮不存在，吴三桂反而是威胁。而且李自成并不缺兵源，项羽坑杀章邯的二十万秦兵就是如此。

如果吴三桂选择投降多尔衮，最起码是不会遭到清洗，为什么呢？原因也很简单，虽然双方在关外厮杀过，但是一旦满清入主中原，情况就立马改变。满清是外族，人口非常少，需要用汉人制衡汉人。再加上已经有不少汉人加入多尔衮阵营，如果多尔衮对自己不利，其他投降的汉人会怎么想？

陈圆圆虽然是绝色美女，但是对于当权者而言并不重要。之所以有冲冠一怒为红颜的说法，是因为李自成还在拉拢吴三桂的时候，却动了他的女人，这表明李自成根本没有诚意，一旦归降，自己的利益无法得到保障，所以，吴三桂才引清兵入关。