很多人在看清宫剧时，对敬事房这个机构不陌生。常言道，艺术来自现实却又高于现实，可影视剧中敬事房这个机构不是编剧虚构，历史上确实存在。敬事房究竟是一个什么机构，它的职责究竟是什么？敬事房，又称宫殿监办事处，是内务府所属专门管理宫内太监的一个机构。

太监是古代最接近皇帝的一个群体，这很容易造成太监乱政现象，比如明朝宦官（太监）乱政现象就非常严重。满清入关定都北京后，当时仍然设置内务府管理皇族内部事务。到了顺治十一年（1654年），内务府管理的事务实在太多了，顺治就裁撤内务府，改设立十三衙门。不过，此时的清廷仍然用太监这个群体来管理紫禁城内部的事务。

明朝灭亡近在眼前，顺治皇帝很清楚这一点，一方面他大量裁减太监的人数，另一方面则严禁太监干预朝政。顺治皇帝为此还命人铸造了一块铁牌，放在交泰殿里，上面刻着：“以后有犯法干政，窃权纳贿，属托内外衙门，交结满汉官员，越分擅奏外事，上言官吏贤否者，凌迟处死。”

遗憾的是，顺治一朝太监和官员之间的斗争依然很激烈。康熙皇帝登基后，直接裁撤十三衙门，恢复了内务府。到了康熙十六年（1677年）五月，为加强对太监的管理，防止太监干预政事，又增设了管理太监的敬事房。敬事房有一项非常重要的任务，就很多人听了脸红的事情，负责皇帝与妃嫔们的行房，即“专司皇帝交媾之事者也。”

清朝皇帝每行房一次，敬事房的总管太监必须记录下准确的时间，以备日后妃嫔们怀孕核实。与影视剧中一样，皇帝行房的程序比较复杂。行房前总管太监会端来一个盘子，里面盛了几十块绿牌子，每块牌子上都写着一个妃子的姓名，皇帝看上哪个就会将牌子翻出来。

总管太监估摸时间差不多时就在门外高喊，“是时候了！”如果没有回应，总管太监就会再喊一次，直到皇帝回应。行房结束后，妃嫔们是不能跟皇帝共眠的，必须尽快离开，而总管太监会准确记载行房时间，“某年某月某日某时皇帝幸某妃。”

敬事房刚刚设立时，设置了总管、副总管，下设首领太后、笔帖式、太监等。值得注意的是，在敬事房当差的主要太监都是有品级的，比如康熙晚年就规定五品总管一人，五品太监三人，六品太监二人。到了雍正在位期间，敬事房太监的品级又有所提升，比如五品太监总管升为四品，副总管为六品，太监首领为七品、八品。

不过，太监的品级也是有严格规定的，敬事房的太监品级以四品为上限。到了晚清时，慈禧太后最宠信的太监李莲英却打破了这一定律，被赏戴二品顶戴花翎。