清朝末年，全国动荡，慈禧太后大权独揽，大清王朝处于风雨飘摇之中。腐朽的封建制度无法支撑起这个庞大的东方帝国，清王朝的衰败也是历史的必然。正所谓乱世出英雄，在清末乱世之中，无数英雄挺身而出，他们很想自己的国家做些事情，但是任何人也不能阻挡历史的洪流，这个封建王朝终将淹没在历史的尘埃里。

八国联军侵华，慈禧等人一路往西逃窜，最终在西安落脚，遭到世人耻笑。在西安这段时间内，有位女子频频向慈禧示好，她为慈禧送来了名贵的衣物、器具以及其他生活用品，让慈禧甚为感动。除了生活上关照慈禧，这位女子还向朝廷捐献了二十万两白银。后来慈禧认她为义女，她就是当时的陕西首富周莹。历史上的周莹到底是何人，被慈禧认作义女之后，结局如何呢？

家道中落，与兄嫂一起生活。周莹出生于陕西一个大户人家，她的祖父叫做周梅村。祖父周梅村在世的时候，周家家境殷实，祖父在当地从事于盐铁生意，一时间积累了很多财富。可是清朝末年时期，兵荒马乱，在父辈起，周家就衰败了。周莹小时候，父亲去世，她一直和兄嫂一起生活，日子过得非常清贫。根据相关文献记载，周莹可能是周家的养女，她的一生充满传奇。

婚姻不幸，丈夫早逝。周莹的祖辈在当地很有名气，到了周莹这一辈的时候，周家早已衰败，父母很早就离她而去，兄嫂二人抚养周莹。虽然周家衰败了，但是周莹也是大户人家出身，当时很多人都帮周莹筹划婚事。周莹十六岁的时候，嫁给了陕西另一位富商吴蔚文的儿子吴聘，两人喜结连理。这场婚礼办得非常隆重，吴蔚文是何人？对清朝历史比较了解的人都知道吴蔚文。他是陕西有名的富商，而且对大清朝廷颇有贡献。当时左宗棠率兵收复新疆的时候，吴蔚文捐献了大量的粮草，缓解了军饷的危机。

因此吴蔚文不仅是个商人，而且还是爱国之士，他拥有万贯家财，在国家处于危难之际，毫不退缩，倾囊相助。据说吴蔚文娶儿媳妇主要目的是为了给儿子冲喜，当时吴聘身体羸弱，体质很差，于是父母决定给儿子办场婚事，说不定儿子的身体能够恢复。在新婚夜里，吴聘告诉周莹，只要她愿意走，自己不会拦着。看着吴聘认真的样子，周莹哪肯走？她被吴聘的真心打动，就算死也死在吴家。后来吴聘因为身体的原因，不久就去世了，周莹年纪轻轻就守寡。

重整家业，帮扶百姓。丈夫吴聘去世之后，吴家的其他兄弟都分了家，周莹作为吴家的儿媳妇，自然有一份家业。但是吴家人似乎看不起周莹，吴聘在世的时候，他们对周莹还比较尊重，可是丈夫去世之后，家里就没了顶梁柱。周莹并没有放弃，她虽然是女子，但是心胸比很多男子都宽阔。周莹靠着丈夫留下来的家业，做起了生意，而且生意越做越大，最终成为陕西首富。

周莹不像其他的商人盘剥百姓，她把家中的田地都交给佃户管理，只象征性的收取一部分地租，受到当地百姓的拥戴。周莹觉得大多数百姓的生活都比较贫苦，征收过多的地租，百姓根本没法生活。周莹主要做盐铁、蚕丝、棉花之类的生意，经过多年的打拼，家业逐渐殷实起来，连吴家其他兄弟都对周莹刮目相看。他们没想到这样一位弱女子能够有这么大的成就。

兼济天下，英年早逝。周莹几十年的打拼，获得了大量财富，有了巨额财富的周莹并没有忘记当地贫困的百姓。她在世期间，帮助百姓修建道路、文庙以及学堂，在土地上，只收取少量的租金，受到当地百姓的爱戴。也许是过于勤奋，积劳成疾，周莹在四十二岁的时候就去世了，周莹去世的时候，葬礼非常隆重，当地众多百姓前来送行，很多达官贵人也来到吴家哀悼。

晚清陕西女首富周莹的一生是短暂的，她的一生也是丰富多彩的，在几十年间，她经商报国，造福百姓，获得众人的拥戴。当时慈禧逃往陕西的时候，认周莹为义女，由此可见，她的影响力有多大。周莹虽然只是一个商人，但是她胸怀祖国，心怀人民，兼济天下，这样的精神难能可贵。