史书记载
阿克敦，章佳氏，字仲和，满洲正蓝旗人，清朝大臣。康熙四十八年进士，改庶吉士，授编修。五十二年，充河南乡试考官。五十三年，上以阿克敦学问优，典试有声名，特擢侍讲学士。五十五年，转侍读学士。五十六年，朝鲜国王李焞病目，使求空青，命阿克敦赍赐之。迁詹事。五十七年，擢内阁学士。六十一年，朝鲜国王李昀请立其弟昑为世弟，命阿克敦偕侍卫佛伦充使册封。擢兵部侍郎。
世宗即位，兼翰林院掌院学士，充圣祖实录副总裁。雍正元年，命专管翰林院掌院学士，充国史、会典副总裁。复偕散秩大臣舒鲁册封朝鲜国王李昑。三年，授礼部侍郎，兼兵部。四年，调兵部，兼国子监祭酒。两广总督孔毓珣入觐，命阿克敦署总督，兼广州将军。奏劾碣石总兵陈良弼索渔船陋规、左翼总兵蓝奉以二子冒补把总，倚势累兵。上嘉阿克敦实奏，命择胜任之人，具本题参。高要、高明、四会、三水、南海等五县民濒江筑圩，开窦建徬，引水溉田，谓之“围基”。江涨多溃决，巡抚杨文乾奏请以最冲改石工，次冲改椿埽，计费数十万，借帑修筑，且议以开捐补款，阿克敦意与相左。五年，疏言：“高要等县沿江围基，俱系土工，岁十一月后，有司督率乡民按亩分工，加卑培薄，民不为苦，官无所费。江涨不免冲决。但水性不猛，非必石工、椿埽方能抵御。请仍循旧法，令有司於农隙督民修补。倘江水盛涨，遣吏巡行防冲决，无烦改筑费帑。”上为寝文乾议。寻与毓珣合疏请遣广南韶道、肇高廉罗道督修诸县围基，报闻。苍梧芋荚山矿民群聚窃发，阿克敦令捕得其渠，上谕嘉之。调吏部，署广东巡抚。劾肇高廉罗道王士俊侵税羡，上以士俊尚可用，命训饬迁改。改署广西巡抚。文乾劾阿克敦闻盗不严缉，新会县得盗，授意改谳，以窃贼详结；侵粤海关耗银，令家人索暹罗米船规礼。毓珣亦劾侵太平关耗银。六年，命夺阿克敦官，下毓珣、文乾会鞫，文乾卒，上遣通政使留保、郎中喀尔吉善会毓珣及署广东巡抚傅泰严鞫，以讳盗、侵耗轻罪，不议坐；令家人索暹罗米船，拟绞。士俊复揭告阿克敦庇布政使官达婪赃，加拟斩监候。七年，山东巡抚费金吾以疏濬江南徐州、沛县及济宁、嘉祥诸县水道，请派员督修。上命释阿克敦往江南河工效力自赎。
九年，上命抚远大将军马尔赛率师讨准噶尔，授阿克敦内阁额外学士，协办军务。十一年，命驻紥克拜达里克督饷。十二年，召还。命偕侍郎傅鼐、副都统罗密使准噶尔，宣谕噶尔丹策零，议罢兵息民。喀尔喀与准噶尔以阿尔泰山梁分界，噶尔丹策零欲以杭爱为界，收阿尔泰山为游牧地。阿克敦与议三日不决，噶尔丹策零遣使吹那木喀从阿克敦等诣京师，请以哲尔格西喇呼鲁乌苏为喀尔喀游牧地界。十三年，阿克敦等至京师。上以阿克敦等奏及地图密寄北路副将军策棱，令熟筹定议。策棱言准噶尔游牧不得令过阿尔泰山。议中辍。命阿克敦署镶蓝旗满洲副都统、工部侍郎。
高宗即位，命守护泰陵。乾隆三年，复命阿克敦使准噶尔，以侍卫旺紥尔、台吉额默根为副，赍敕谕噶尔丹策零议界。噶尔丹策零使哈柳从阿克敦等诣京师，请准噶尔游牧不越阿尔泰山，而乞移布延图、托尔和二卡伦入内地。上谓游牧不越阿尔泰山，已可定议，而移二卡伦不可许。命哈柳赍敕还。授阿克敦工部侍郎。五年，调刑部，复调吏部。八年，授镶蓝旗满洲都统。十年，兼翰林院掌院学士。十一年，授刑部尚书。十三年，命协办大学士。寻解以授傅恒。四月，翰林院进孝贤皇后册文，清文译“皇妣”为“先太后”，上以为大误，召阿克敦询之。阿克敦未候旨已退，上怒，谓阿克敦以解协办大学士故怨望，夺官，下刑部，当大不敬律，拟斩监候。六月，命在内阁学士上行走，署工部侍郎。七月，擢署刑部尚书，授镶白旗汉军都统。十月，兼翰林院掌院学士。十二月，复命协办大学士。十四年，金川平，加太子少保。连岁上幸木兰、幸河南、幸盛京，皆命留京办事，迭署左都御史、步军统领。二十年，以目疾乞假，上遣医视疾。屡乞休，命致仕。二十一年，卒，赐祭葬，谥文勤。子阿桂。
阿克敦居刑部十馀年，平恕易简，未尝有所瞻顾。一日，阿桂侍，阿克敦曰：“朝廷用汝为刑官，治狱宜如何？”阿桂曰：“行法必当其罪，罪一分与一分法，罪十分与十分法。”阿克敦怒，索杖，阿桂惶恐求教。阿克敦曰：“如汝言，天下无完人矣！罪十分，治之五六，已不能堪，而可尽耶？且一分罪尚足问耶？”阿桂长刑部，屡举以告僚属云。
人物轶事
清朝入关后，始终坚持满族人无需经过严格的科举考试选拔就可以做官的原则。不过有些满族大臣倒确实是有学问的，阿克敦就是其中一位。他是满洲正蓝旗人，名字的意思是“结实”。康熙四十八年（公元1709年）中了进士，因此被认为学识优秀，授予庶吉士，又进翰林院做编修。康熙皇帝认为阿克敦“学问优”，把他提拔为侍讲学士。以后在康熙朝，阿克敦几乎一直从事有关礼部的事务。雍正继位后，阿克敦还兼“国子监祭酒”，成为全国最高学府的领导。
可是在“文”这条路上走到头后，阿克敦官运一转，于雍正四年一下子就转成了“武”官，被派到广州代理两广总督兼广州将军，成了“上马管军、下马管民”的一把手。
阿克敦在这期间弹劾了一些广东的官员，得罪了广东的大员，等他转任广西巡抚的调令刚一下达，广东的一些大员纷纷上章弹劾，指责他指示广东新会县将强盗案件改为盗窃案件，挪用广东海关的额外税银，尤其是指责他指使家人向暹罗来广州的运米船索取“规礼”。雍正皇帝大怒，立即下令将阿克敦就地逮捕下狱，特派大臣到广州审讯。最后仅仅判处阿克敦索取暹罗米船“规礼”一罪，建议绞刑。正在这时，他的又一个对头告他包庇贪赃的下属，于是加重判处他“斩监候”(判处斩首，等候秋审最终决定是否执行)。
保住阿克敦脑袋没有掉地的是苏北水道疏浚工程，雍正皇帝想起监狱里等死的阿克敦，把他派到河堤上去戴罪效力。河工结束，他的罪过也算勾销。
乾隆皇帝登基后，重新将阿克敦调回朝廷任职，指令阿克敦兼翰林院掌院学士。下一年，正式授阿克敦刑部尚书官职。
阿克敦当上这个“最高法官”不久，就得了个重罪。乾隆十三年，乾隆皇帝在查看翰林院上奏的孝贤皇后册文，其中满文译“皇妣”为“先太后”，乾隆皇帝认为这是个“大误”，立刻要召见阿克敦，想不到阿克敦没有候旨就已经退出宫殿。乾隆皇帝大怒，下令罢去阿克敦所有官职，把这位原来的刑部尚书关到刑部监狱里，按照“大不敬”罪名，打算定罪“斩监候”。这是阿克敦得到的第二个死刑判决了。
好在这只是乾隆皇帝气头上的决定，当其他大臣向乾隆皇帝指出这句翻译没有错的时候，他的气就消了。不过他要给这位三朝老臣一点颜色看看，五月里先是正式宣布死刑判决“论斩”，这也是阿克敦第三次被判死刑。不过才过了六天，又宣布赦免阿克敦，并将阿克敦释放出狱，要他“在内阁学士上行走”（暂行职务的意思），并代理工部侍郎。再过一个月，又把阿克敦派到刑部“署刑部尚书”，并给了他一个“镶白旗汉军都统”的官衔。年底以前，就把阿克敦原来的兼职、头衔全都恢复了。在以后的八年里，阿克敦一直算是代理刑部尚书。直到他致仕都是如此。
家庭成员
儿子
章佳·阿桂
孙子
阿迪斯
阿必达
