秦始皇陵，即中国历史上第一位皇帝嬴政的陵寝，建于秦王政元年(前247年)，秦二世二年(前208年)竣工，历时39年，是中国历史上第一座规模庞大，设计完善的帝王陵寝。自从发现秦始皇的陵墓后，如何打开它成为了一个世界性难题，里面机关重重，直到现在考古专家都无法破解，水银就是难题之一。水银可以防腐、防盗，也是炼制“不死药”的主要材料。

早在春秋战国时期，一些王侯的墓葬就已经使用了水银，例如齐桓公葬在山东临淄的陵墓。秦始皇即位之初便开始修建陵墓，直到去世时都未完工。秦始皇希望自己能长生不死，大秦帝国能国祚永驻，即便死了，陵墓也要修建得恢弘大气，万世不朽。

因此，秦始皇的陵墓中，水银特别多，据专家考证，水银的储备量达到了100吨。这么多的水银是从哪里来的呢？主要与一个寡妇有关。众所周知，水银是由丹砂冶炼而成，当时，全国丹砂产地主要集中在巴蜀一带，秦始皇陵墓中的丹砂也大多来源于此，而输送量最多的人是一位寡妇，名叫巴清。

关于巴清，太史公在《史记·货殖列传》也有记载：巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪？

巴清是中国乃至世界上最早的女企业家，继承家族产业，扩大经营，将涪陵地区的丹砂献给了秦始皇。秦始皇也表彰她守贞之节，封为贞妇，并筑女怀清台。而秦始皇的陵墓，正因为这些水银，导致二千年后也无人敢挖。