太监，是中国历史上一个很特殊的职业，或者是一类人，除了中国之外，世界上其他国家几乎没有太监这个东西，只有中国有。太监由来已久，在中国的封建史上也掀起过很多的风浪，比如汉朝的十常侍之乱；唐朝杀死唐敬宗的大太监刘克明；明朝的就更多了，王振，刘瑾，魏忠贤；清朝的李莲英。纵观封建历史，明朝的太监出类拔萃，在整个大明王朝的历史上留下了深远的影响，一个个飞扬跋扈，嚣张得不可一世，他们凭借的是什么呢？

明武宗朱厚照，年仅十四岁就继位为皇帝，掌管天下，然而，这个年轻皇帝虽然成了一国之君，心里想的却是带兵打仗，到处游玩。这时候，朝中大臣纷纷劝谏，说是祖宗的规矩皇帝不能到处乱跑，朱厚照哪里管这一套，叫人将那些反对的大臣在朝堂上用板子打一顿，死的死伤的伤，然后径自玩自己的去了。而刘瑾这个大太监，便投其所好，处处想办法让皇帝开心，甚至教唆皇帝偷跑出塞，不理朝政；又到处替皇帝搜刮金银，侵占民田，敲诈官员。

到了明英宗朱祁镇的时候，又出来一个大太监叫做王振，此人也是同样的路子，虽然自己没什么军事才能，却一心想打仗建功立业，于是再一次唆使皇帝带领大军出关，不想五十万大军在土木堡被瓦剌屠杀殆尽，一时之间大明王朝处于风雨飘摇之中，这全是一个太监惹的祸。

天启朝的魏忠贤，同样是一个危害巨大的大太监，本来天启皇帝就算不上英明皇帝，又偏偏遇上这么一个大宦官，可以说明朝的气数快尽了。大太监魏忠贤为首的阉党一派不仅害死了辽东经略熊廷弼，使得辽东危如累卵，更是搅得明朝最后的几十年国力再也没有回升的可能。说了这么多，那么，明朝的太监为何具有如此大的能力？为何能掀起如此大的波浪，为何一个接着一个，一个比一个危害大呢？这到底是什么原因呢？我们主要从政治的角度来看，分为两部分，一是朝廷内，另一部分，便是朝廷外。

先说朝廷内部。明太祖朱元璋即位之后，为了加强中央集权，将权力牢牢地握在自己的手中，直接废除了丞相这个职务，使得再也没有能够制约皇权的了。废除了丞相，可是事情总得有人办啊，即使是朱元璋再勤劳，他也发现自己难以处理完那么多的奏折了，于是叫了几个秘书来帮助自己处理。

朱元璋死后，建文帝即位。建文四年，明朝廷成立了内阁，这就是一个帮助皇帝处理文件的重要的政府机关，可是这就完了吗？当然不是，按照明朝皇帝的性子，从朱元璋时候起设置锦衣卫，到朱棣时候，设置两厂，特务间谍机关是必不可少的，这些人都是皇帝的耳目，因此，按照这种逻辑，皇帝之下，仅仅有一个帮皇帝处理文件的政府内阁，是不够的，还必须有一个帮助皇帝处理文件的私人的机构，那就是司礼监。司礼监的最高掌权者为司礼监掌印太监。

既然是皇帝直属的，在古代一人独裁的封建社会，那想都不用想，司礼监的权力是非常大的，尤其是到了明朝中后期，皇帝开始怠政，司礼监的权力更是大的不能再大，魏忠贤就替天启皇帝做了很多的决定。这是在朝廷内部，随着皇帝变得越来越懒太监的权力也越来越大。

在朝廷外部呢？那就是监军，明朝为了防止各地的农民起义，设置了一个官职，叫做总兵官，意思就是总管当地的军队，因为明朝的国土面积很多，所以总兵官也就很多，到处都有。总兵官一旦多了起来，皇帝又开始不放心了，因为他们手握军队，所以皇帝必须得找人监视他们，于是便有了监军一职，凡有总兵官的地方就有监军，这些人全是太监出任。

这个监军可不能小看，虽然名义上是监督总兵官的职位，但是因为是中央直接派来的，皇帝手底下的人，所以地位也就比表面上要高很多，因此当地的地方官，甚至是一省的巡抚，都得看监军的脸色，因为监军要是不高兴了，回到朝廷打个小报告，你可就要倒大霉了。前面说的这两点是政治上的，再说一点别的。明朝的太监有了权，便也有了势力，并且权势一天比一天的大了。但是除了政治上，还有没有别的呢？有的，那就是经济上。

明朝工商业发展迅速，科技也有不小的发展，如此，生产力水平上来了，那么消费也就必须得跟上，前期还好，像朱元璋朱棣这种皇帝居安思危，并不怎么喜欢享乐，到了后期，当皇帝的就彻底放弃治疗了。明朝后期的皇帝，为了自己的日子好过，过得舒服，派遣太监到全国各地为自己找钱，哪里粮食产量高，就到哪里去额外收税，哪里有金矿银矿，就到哪里去收金子银子，也不管你能不能开采出来，要是开采不出来，那就让当地的老百姓掏钱来补。由是皇帝越来越离不开太监，太监的权力也越来越大，太监也愈发地嚣张了。